《參考消息》是由新華社主辦的一份獨特的報紙，與環(huán)球時報同為中國大陸唯有的兩家能夠合法直接刊載外電的報紙。主要摘登外國以及臺灣、澳門和香港特別行政區(qū)的通訊社和報刊的文章與消息。它于1931年11月7日在江西瑞金創(chuàng)刊。它是現(xiàn)在中國發(fā)行量最大的日報，世界排名第五。它是新華通訊社主辦，參考消息報社編輯出版的日報.創(chuàng)刊于1931年，歷史長達80年。報紙每天及時選載世界各國（地區(qū)）通訊社、報刊及因特網(wǎng)上的最新消息、評論的精華，全面報道世界各國以及香港、澳門特區(qū)、臺灣等地區(qū)的政治、經(jīng)濟、軍事、科技、體育、文化及對華反應等各方面的最新情況。

它是一份以提供“境外的聲音”為特色的國際國內(nèi)時政報紙。對外電、外報的翻譯講究“原汁原味”，力求全方位、多視角、立體化地報道國際新聞，突出“參考”特色，為國人提供了一個用“外人”眼光看世界、看中國的窗口。

它是在毛澤東主席親自倡導、周恩來總理具體主持下，于一九五七年三月一日由書版型內(nèi)部刊物改為報紙面世的。報紙內(nèi)容主要來源于外電、外報和臺、港、澳報刊。四十年來，這張報紙從不同角度客觀反映國際政治外交風云變幻；全面介紹各國經(jīng)濟、科技、文化發(fā)展動態(tài)，為中國人民觀察外部世界情況，打開了窗口，開闊了視野，因而在廣大人民群眾中享有盛譽。

它是中國發(fā)行量最大的日報，在世界品牌實驗室評選的“2010中國500最具價值品牌排行榜”中，參考消息以82.61億元的品牌價值位居傳媒行業(yè)前列。