重慶出版社前身為成立于1950年的西南人民出版社。由于行政區(qū)域和政策的調整，出版社先后經(jīng)歷了“三設三改”。1980年，重慶出版社在真理大標準討論中恢復重建。

2005年4月，以重慶出版社為優(yōu)秀組建的重慶出版集團正式成立，成為重慶市唯一的大型綜合性出版機構。經(jīng)過十余年發(fā)展與融合，集團經(jīng)營業(yè)務按關聯(lián)度整合為大眾類圖書和報刊、教育及衍生產(chǎn)品、貿易與供應鏈金融、文化地產(chǎn)四大板塊，在職員工1300余人，實現(xiàn)了從單一出版社向大型綜合文化傳媒集團的轉變。

歷史上，重慶出版社首開全國教輔先河，配合中高考，打造了在全國有巨大影響的“海淀教輔系列”；出版了近6000萬字、享譽海內外的“三大書系”：《中國抗日戰(zhàn)爭時期大后方文學書系》《中國解放區(qū)文學書系》《世界反法西斯文學書系》；在全國出版界率先設立重慶出版社“科學學術著作出版基金”，迄今資助出版了百余部重大科學學術著作；長期支持馬克思主義中國化理論研究工作，出版了以《國外馬克思主義和社會主義研究叢書》等為代表的數(shù)百部理論研究和普及性讀物，產(chǎn)生了重大社會影響。

重慶出版集團成立后，確立了“做強主業(yè)，做大產(chǎn)業(yè)，產(chǎn)業(yè)反哺主業(yè)，增強優(yōu)秀競爭力”的指導思想，實施走出去、多元化、股份制三大戰(zhàn)略。集團精心打造《馬-恩-列畫傳》《中華大典》（天文典、地學典）《中國抗戰(zhàn)大后方歷史文化叢書》《大足石刻全集》《昆侖植物志》等重大出版項目；集團已與30多個國家和地區(qū)建立國際出版合作關系，作為中國大陸出版機構唯一代表參與了全球出版項目“重述神話”，使中國文化真正融入西方主流文化圈；策劃出版《忠誠與背叛》《藏地密碼》《冰與火之歌》等一大批膾炙人口的優(yōu)秀出版物，暢銷大江南北……做大文化產(chǎn)業(yè)，多元并舉延伸出版產(chǎn)業(yè)鏈。集團大膽吸收國企、民營、外資等社會力量共同投入文化產(chǎn)業(yè)，打造重慶出版?zhèn)髅絼?chuàng)意中心、重慶天健創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)基地等文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)大基地；集團積極推動傳統(tǒng)出版與新興出版融合發(fā)展，推進基于移動互聯(lián)網(wǎng)自助出版發(fā)行平臺等一系列部級重大項目，成為全國第二批數(shù)字出版轉型示范單位。

重慶出版社經(jīng)國家新聞出版總署、重慶市人民政府批準，經(jīng)重慶市工商局注冊登記，于2005年4月正式成立。